Ông Dương, xã Phú Lợi, huyện Thanh Bình, tỉnh Đồng Tháp cũ (nay là xã Tân Thạnh, tỉnh Đồng Tháp mới-gồm địa phận tỉnh Tiền Giang cũ) cho biết nuôi cá heo xanh đuôi đỏ rất công phu. Nuôi cá đặc sản sông Mê Kông này phải sử dụng ao nuôi nước sạch, cho cá ăn bằng thức ăn công nghiệp, nước ao tạo oxy, và chạy thêm cánh quạt nước.
Từ lâu, loài cá này được xem là đặc sản mùa nước nổi, chỉ xuất hiện nhiều trong mùa lũ nên rất được hàng quán ưa chuộng và bán với giá rất cao, thậm chí có năm bán với giá 800 nghìn đồng/kg.
Nước lũ thượng nguồn đổ về là thời kỳ cá heo xanh đuôi đỏ (tên thông dụng cá heo miền Tây) theo dòng nước thượng nguồn sông Mekong về trên địa phận tỉnh Đồng Tháp.
Nhiều ngư dân đánh bắt cá heo xanh đuôi đỏ lớn để bán, cá nhỏ nuôi dưỡng và sau đó thu hoạch bán trong dịp lũ về.
Hiện nay, tại chợ thành phố Cao Lãnh và các chợ trong tỉnh Đồng Tháp giá loài cá này bình quân từ 450.000-500.000 đồng/kg.
Từ lâu, loài cá này được xem là đặc sản xuất hiện nhiều trong mùa nước nổi, chỉ xuất hiện nhiều trong mùa lũ nên rất được hàng quán ưa chuộng và bán với giá rất cao, thậm chí có năm bán với giá 800.000 đồng/kg.
Cá heo xanh đuôi đỏ (cá heo miền Tây) có tên khoa học là Botia modesta Bleeker là loài cá nước ngọt có lớp da trơn màu xanh ngọc bóng, màu xanh đỏ.
Đuôi, vây, kỳ của cá có màu đỏ cam rất đẹp to bằng 2-5 cm, dài khoảng 7-10 cm, đầu có 2 ngạnh chéo, cong và nhọn.
Một số người cho biết dưới nước loài cá này phát ra tiếng kêu “éc éc” giống như tiếng heo kêu, cho nên dân miến Tây đặt tên là cá heo miền Tây.
Do cá heo xanh đuôi đỏ tự nhiên ngày càng cạn kiệt, khan hiếm trong mùa lũ, cho nên nhiều hộ đã mua giống cá heo xanh đuôi đỏ con được đánh bắt tự nhiên ở các huyện đầu nguồn lũ đưa về ao nuôi vỗ béo.
Anh Nguyễn Thanh Hiền ở xã Tân Mỹ, huyện Thanh Bình, tỉnh Đồng Tháp cũ (nay là xã Thanh Bình, tỉnh Đồng Tháp mới) cho biết bình quân 1kg được khoảng 200-400 con cá heo giống.
Anh thả 200kg cá heo xanh đuôi đỏ giống trên diện tích 1.000m2 mặt nước, sau 9 tháng nuôi dưỡng cho thu hoạch gần 1 tấn cá heo nước ngọt thương phẩm, lãi hơn 100 triệu đồng.
Gia đình ông Nguyễn Văn Dương ở xã Phú Lợi, huyện Thanh Bình, tỉnh Đồng Tháp cũ (nay là xã Tân Thạnh, tỉnh Đồng Tháp mới-gồm địa phận tỉnh Tiền Giang cũ) nuôi cá heo xanh đuôi đỏ hơn 3 năm nay với diện tích ao hơn 5.000m2.
Năm 2024, từ mô hình nuôi cá đặc sản của dòng sông Mê Kông là cá heo đuôi đỏ, gia đình ông Nguyễn Văn Dương lãi hơn 1 tỷ đồng.
Ông Nguyễn Văn Dương cho biết nuôi cá heo xanh đuôi đỏ rất công phu. Người nuôi cá heo xanh đuôi đỏ sử dụng ao nuôi nước phải sạch, cho cá ăn bằng thức ăn công nghiệp, nước ao tạo oxy, và chạy thêm cánh quạt nước.
Khi cá heo đuôi đỏ đạt trọng lượng khoảng 28-30 con mỗi kg là thu hoạch. Bình quân người nuôi loại cá đặc sản này lãi hơn 200.000 đồng/kg.
Số lượng cá heo đuôi đỏ ít nhưng nhu cầu của người tiêu dùng cao khiến cá heo nước ngọt ở miền Tây bán với giá cao.
Ngoài bán lẻ tại chợ, cá heo đặc sản được các quán ăn, nhà hàng thu mua để chế biến món ngon đặc sản ở thượng nguồn sông Mekong đưa về phục vụ thực khách.
Loại cá đặc sản của lưu vực sông Mê Kông này hiện là món ăn đặc sản ở miền Tây có thể chế biến thành món kho tộ, nướng muối ớt, nấu canh chua
