Mỗi dịp Tết, dọc Quốc lộ 24B đoạn qua xã Sơn Tịnh lại rộn ràng cảnh người dân đưa cá trắm, cá chình từ sông lên bán cho khách. Cách bán cá mộc mạc ấy không chỉ mang lại nguồn thu đáng kể, mà còn trở thành nét xuân đặc trưng của làng cá ven sông suốt nhiều năm qua.
Từ mùng 2 Tết, người dân bắt đầu thu hoạch cá trong các lồng bè trên sông, đưa lên ghe chở ra quốc lộ. Ghe được bơm đầy nước, lắp máy tạo ô xy để giữ cá tươi sống suốt cả ngày.
Khi bán hết một mẻ, các hộ dân lại quay về bè bắt tiếp. Nhịp mua bán thường kéo dài đến Rằm tháng Giêng.
Nghề nuôi cá lồng bè tại xã Sơn Tịnh đã tồn tại gần 30 năm và trở thành nguồn thu nhập chính của nhiều hộ dân. Hiện toàn khu vực có gần 50 hộ nuôi với hơn 100 lồng cá các loại như trắm cỏ, cá lăng, cá chình; trung bình mỗi hộ có hai lồng, mỗi lồng thả từ 100 – 300 con.
Ông Trần Quốc Sử (67 tuổi), ở thôn An Thọ, cho biết cá trắm cỏ được nuôi theo hình thức gối vụ, thời gian nuôi khoảng hai năm mới xuất bán, đạt trọng lượng từ 2 – 4kg/con.
“Năm nay, thời tiết thuận lợi nên cá phát triển tốt. Sáng sớm bắt cá đưa lên ghe bán đến chiều, hết lại quay về bè bắt tiếp”, ông Sử chia sẻ.
Theo chị Nguyễn Thị Hoa (31 tuổi), ở thôn Phước Lộc Tây, sức mua năm nay tăng so với những năm trước. Nếu như mọi năm cá thường bán đến Rằm tháng Giêng thì năm nay mới mùng 5 Tết đã gần hết, nhiều hộ tiêu thụ xong từ mùng 4.
“Cá loại lớn 5 – 6kg đã bán hết, cá 2 – 3kg bán một phần, phần còn lại giữ nuôi tiếp. Lứa cá này giúp gia đình tôi thu vài chục triệu đồng, những hộ nuôi số lượng nhiều có thể thu cả trăm triệu đồng”, chị Hoa nói.
Theo chị Nguyễn Thị Hoa (31 tuổi), ở thôn Phước Lộc Tây, sức mua năm nay tăng so với những năm trước. Nếu như mọi năm cá thường bán đến Rằm tháng Giêng thì năm nay mới mùng 5 Tết đã gần hết, nhiều hộ tiêu thụ xong từ mùng 4.
“Cá loại lớn 5 – 6kg đã bán hết, cá 2 – 3kg bán một phần, phần còn lại giữ nuôi tiếp. Lứa cá này giúp gia đình tôi thu vài chục triệu đồng, những hộ nuôi số lượng nhiều có thể thu cả trăm triệu đồng”, chị Hoa nói.
Gia đình ông Trần Văn Khâm (58 tuổi), cũng ở thôn Phước Lộc Tây, hiện có ba bè nuôi cá trắm cỏ và cá chình, riêng lứa cá trắm bán năm nay có khoảng 70 con.
Theo ông, cá được nuôi bằng cỏ voi, lá và củ mì nên thịt chắc, thơm, ít mỡ, phù hợp chế biến các món hấp, nướng, lẩu nên được nhiều người lựa chọn dịp đầu năm.
Giá bán lẻ cá trắm cỏ dịp Tết 2 năm nay duy trì ở mức khoảng 120 nghìn đồng/kg, tăng khoảng 20 nghìn đồng/kg so với trước; cá chình có giá khoảng 600 nghìn đồng/kg.
Sau những ngày Tết nhiều thịt, nhu cầu mua cá sông để đổi vị tăng mạnh, góp phần giúp người nuôi tiêu thụ nhanh sản phẩm.
Trước đây, cá được chứa trong thùng phuy nhựa nhưng dễ hư hỏng, rò rỉ nước. Sau này, người dân tận dụng ghe sẵn có để chở cá, vừa thuận tiện di chuyển, vừa đảm bảo cá luôn tươi sống.
Mô hình nuôi cá lồng không đòi hỏi chi phí đầu tư lớn, chủ yếu “lấy công làm lời”, tận dụng nguồn nước tự nhiên của sông.
Vào mùa lũ, các lồng bè được gia cố, neo giữ chắc chắn để thích ứng với mực nước dâng cao. Sự chủ động “sống chung với lũ” giúp người dân khai thác hiệu quả lợi thế tự nhiên, duy trì nghề nuôi cá bền vững qua nhiều năm.
Những chiếc ghe đầy ắp cá neo bên quốc lộ không chỉ mang lại nguồn thu hàng chục triệu đồng mỗi năm cho các hộ nuôi mà còn góp phần tạo nên bức tranh xuân sinh động, đậm sắc miền sông nước nơi vùng quê ven sông Trà Khúc.
